鬼见愁高度在50~100cm之间，呈一簇簇地直立或是伏卧地面像垫子一样，分枝很多，叶子生得很密，小叶有4~6对，长椭圆形或是倒卵状，没有柄，长约6-12mm，前端尖尖的，有小尖刺，底部较圆。鬼见愁的花期是在5、6 月, 花冠是淡红色或是白色，宽卵形，开放在绿色小叶子中，挺别致的。6 、7月是它结果实的时期。

　　虽然鬼见愁名字并不雅致，长得也不算出众，但却有着较强的药理活性。全草都是药用部位，藏医常常用它的红色木质部入药。鬼见愁味苦、涩，性寒，无毒。不仅具有降压凉血、活血化瘀、接筋续断的作用，还能治疗多血症、头晕耳鸣、月经不调等疾病。近几年，相关研究表明，该植物还具有较强的抗癌及抗病毒的活性。具体应用有待进一步地探索。鬼见愁药源丰富、效果较好而且副作用也小，具有良好的开发前景。

　　鬼见愁在生态作用也功不可没。锦鸡儿属植物多数分布在北方自然条件恶劣的干旱、半干旱、半荒原等地，因为它有根瘤，有保持水土、防风固沙的作用，可以绿化荒山，还能提高土壤肥力。如今，我国不少地区人工栽培鬼见愁，保护生态资源，美化环境。

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