德云社自从成立以来，退社现象并不鲜见。2008年9月19日，徐德亮、王文林一起退出德云社，成为了最早退社成员。之后，李菁、张天羽、崇天明、郭天翼、何云伟、张德武、曹云金、刘云天、郭鹤鸣、张鹤文、啜鹤雄、王鹤冠等等先后退社，最近的一例则是，2018年4月23日宣布退社的闫云达。

    侯鹤廉，本名侯亮，1986年7月19日生，北京人。他是京剧坐科出身，5岁习武，9岁学戏，先后在北京风雷京剧团、中国戏曲学院附中学习，主攻京剧老生。侯鹤廉的梦想是考入中国戏曲学院，但虽然努力了，却未能如愿，加上他长得过高，不适合京剧舞台，扮相吃亏，于是便放弃了京剧行当。廉加入德云社学习相声。自此，他的人生轨迹发生了改变。

    郭德纲见到侯鹤廉，非常喜爱这个眉清目秀、身材高挑的孩子。后来，德云社在梅兰芳大剧院举办京剧《法门寺》赈灾义演，戏里有个角色叫赵廉，郭德纲便琢磨着借戏中角色为其取艺名。

    2012年7月7日，侯鹤廉与马鹤琪、张鹤峰、于鹤真、刘鹤清、张鹤雯、孙鹤宝、王鹤冠、杨鹤灵、张鹤帆、齐鹤涛、郎鹤焱、关鹤柏、王鹤江、高鹤鹏、李鹤东、张鹤舰、金鹤年、房鹤迪等一起摆枝，拜郭德纲为师，成为“鹤”字科第二批弟子。