比如，通过拍摄写真的方式不断登上海外知名杂志，频繁出现于国内时装秀，这些方式能让范冰冰维持热度，不至于被影迷完全遗忘，但要想彻底复出，范冰冰还需要一部拿得出手的作品。

    李玉则多次为范冰冰奉上了性格层次丰富，故事极为有深度的影片，帮助范冰冰褪去了花瓶的光晕，化身为一个合格的演员，成功打开了她的戏路。

    李玉和范冰冰合作多次，从2007年的《苹果》开始，之后还有《观音山》、《二次曝光》，到2015年的《万物生长》，范冰冰先后演绎了北漂打工妹、迷茫的小镇女青年、遭受迫害妄想症折磨的女白领、以及妖艳成熟的性感女神。

    其中，李玉与范冰冰第一次合作的《苹果》最具有争议，也彻底改变了范冰冰在银幕内外的形象，让范冰冰在演技上得到了长足的进步。据悉，当时范冰冰为了演好角色，在拍摄前几乎每天都去洗脚店体验洗脚妹生活，更留在店内和洗脚妹一起吃住过。

    两人第二次合作的《观音山》，就帮助范冰冰拿到了第23届东京国际电影节主竞赛单元最佳女演员提名，这是对范冰冰演员身份非常具有含金量的一次认可。

    因为影片罕见的呈现了现代人在经济高速发展时出现的心灵“异化”。影片一开场就是一段城市风貌的蒙太奇，比肩接踵的高楼、五光十色的广告牌，纸醉金迷的城市里，欲望不断膨胀。

    要想在城市谋求生存，必然要付出意料之外的代价。沐足馆老板林东（梁家辉 饰）趁刘苹果喝醉酒时与她发生了关系，而这情形恰巧被正在洗抹窗子的安坤瞧个正着。

    安坤自尊心受到严重打击，但又想不出什么办法，于是干脆要求对方“赔偿”。钱对于林东来说并不困难，只是林东的妻子（金燕玲 饰）为了报复多年来的冷漠，竟然主动与安坤发生了关系。更令人错愕的是，刘苹果突然怀孕，而膝下无子的林东认为这极有可能是自己的孩子，对此非常关注，称愿意为了这个孩子付出更多的金钱。因为这个孩子的到来，四个人的关系发生着微妙的变化，也将故事推向了更为戏剧化的结尾。

    《苹果》的故事看似充满了欲望，实则是一部充满了现实主义关怀的佳作。里面的人物鲜活且写实，描绘了物质生活突飞猛进，精神生活却异常贫乏的现代人。而精神生活的空虚必然带来欲望的无休止宣泄。加上城市化加速了阶层分化，拉大了贫富差距，让影片所表达的主题在那个时候显得格外出挑，这也正是影片能获得柏林电影节认可的根源。

    但因为各种原因，影迷只看到了满屏的欲望，比如范冰冰和佟大为与梁家辉的激情戏，而忘了反思影片中所暴露的问题。当然这也与公映版被删减了二十多分钟有关。而且为了上映，影片还修改了最早的片名。

    另外，影片本来还有一条令人伤感的支线故事。最近拿下影后桂冠的曾美慧孜曾在《苹果》中出演了配角小妹。

    小妹是一个从农村来城市打工的单纯女孩，原本也是一名洗脚妹，因不满被客人骚扰，而被老板辞退。原本以为小妹会回到家乡，可下一次出现时，她却成了一名陪酒女。只要钱到位，被摸几下她早已都无所谓。再后来，她沦落成一名妓女。最后，她被嫖客抢杀。这条能够刘苹果的主线故事提供强力支撑的二级故事因为各种原因被整个拿掉，让影片“元气大伤”，失去了不少力道。

    如果将小妹和刘苹果的遭遇进行互文，无疑能升华刘苹果最后的离开，让刘苹果的形象也变得更加丰满。《苹果》哪里是什么情欲片，而是一部赤裸裸的现实主义残酷无语。但影片至今仍遭受非议，的确被误解太深了。