剧中陈晓饰演的顾千帆这个角色，自幼就生活在一个缺乏安全感的环境中，他跟随母亲生活，但是因为母亲是和离归家，所以不得入顾家的祖坟，顾千帆之所以剑走偏锋，选择了皇城司这样的地方，也是为了让自己可以尽快晋升为五品官员，为自己的母亲追封诰命，这一路走来，顾千帆也经历了很多磨难，如果不是他足够聪明，可能早就被雷敬所暗杀。

　　也正是因为顾千帆真的太有能力了，所以他的上司对他非常忌惮，只要是跟随在顾千帆身边的这些人，最后都会被暗杀，而顾千帆来到皇城司这个地方，其实还有一个目的，那就是暗中搜集雷敬的犯罪证据，他认为自己在做正确的事情，其实仔细想一想，作为一个刚入官场的年轻人，最初他也满怀信心，想要干闯出自己的一番天地，为国家鞠躬尽瘁，铲除那些贪腐之人，只不过顾千帆自己都没意识到，他成为了别人的棋子。

　　齐牧一直是顾千帆的幕后支持者，他这个人也非常奇怪，他知道顾千帆和萧钦言之间的关系，虎毒不食子，萧钦言一定不会对顾千帆做什么，而顾千帆虽然对自己的父亲有怨言，但是也不愿意用自己的手来扳倒父亲，但是齐牧却在一步一步地，引导顾千帆去彻查萧钦言，当初让顾千帆调查雷敬，其实也只是一个借口，齐牧的目标从始至终都是萧钦言。

　　萧钦言在朝堂上的名声不是很好听,但是萧钦言并没有做什么伤害别人的事情,相较于齐牧这样所谓的正派人士而言,萧钦言可能更加光明磊落一点,因为他的成名之路并不是很容易,所以也不得不做一些违心的事情,但是像齐牧这样的人自诩为名门正派,在朝堂上却行着贪腐之事,想要除掉那些真正为朝廷做事的人,萧钦言也好,雷敬也罢,都只因为他们没有帮助齐牧做事罢了.

　　后来顾千帆发觉了齐牧的阴谋，所以也不愿意再帮齐牧做事，此时的齐牧也决定对顾千帆痛下杀手，毕竟顾千帆知道的事情太多了，这些年他一直在用各种各样的方式来拿捏顾千帆，只不过齐牧的暗杀最后没有成功，他阴差阳错的暗杀了陈廉，而齐牧看似和蔼可亲，实际上他才是剧中真正的反派，他想要颠覆朝堂，这个反派也差点成为皇帝，好在最后他的阴谋被识破了，计划也以失败告终。