但由于签下安东尼后，火箭队内保障合同达到了16人，需要在新赛季开始前，将阵容缩减到15人以内。除了首发和二阵之外，中国球员周琦因为夏季赛表现以及球队中国市场的考虑，新赛季有望升至第三中锋。加上奥努阿库和新签约的哈尔滕斯坦因，火箭队内线稍显拥挤。另外三人分别是新援詹姆斯·恩尼斯和两名新秀，恩尼斯主要是为了弥补锋线上的短板，而两名新秀莫雷都没有理由直接放弃，因此没有三分球能力的努阿库成为最可能的牺牲品。

    处理奥努阿库的合同要么是交易，要么是直接裁员。下赛季奥努阿库只有105万美元的年薪，即使加上缴纳的奢侈税，火箭队也不会付出太多的代价。而近期，火箭队有意通过交易引进老鹰队贝兹莫尔，主要筹码是安德森、奥努阿库和2019年首轮签。但安德森的合同要2020年才到期，而奥努阿库以及2019年火箭队的首轮签都没有太大的吸引力，因此老鹰队很大可能不会再做顺水人情，直接裁掉奥努阿库恐怕是唯一的选择。

    但无论谁成为牺牲品，火箭队的主体阵容都不会改变，即使交易安德森，也是朝着更好的阵容搭配而努力，没必要为了处理合同而降低球队实力。因此，新赛季的火箭队，将是NBA进入中国市场以来，最有机会染指总冠军的赛季。