从西周开始，就有了在清明扫墓祭祖的风俗活动。到了战国，包括后来秦汉时期，每年清明祭扫祖先的墓地，成了中国人日常生活中很重要的一个习俗。

    在古代，扫墓没有一个特别固定的日子，一直到唐玄宗当政的时期才规定，清明节前一天的寒食节是扫墓之日。虽然寒食节和清明节是两个节日，但是挨着很近，在唐代就合二为一了。

　　就寒食节的日期而言，一般认为说是清明前一天，也有说是清明前两天，还有说是清明前三天的。我听说过还有一种说法，是去年冬至往后算的105天或106天是寒食，所以也叫百五节或者百六节。那么寒食节到底是怎么来的呢？

 

　　相传在春秋时期，晋国的君主晋献公非常宠爱自己的妃子骊姬，于是决定的把未来的君位传给骊姬的小儿子奚齐，于是把太子申生给杀了。申生的弟弟，就是晋献公的第二个儿子叫重耳，看大哥被杀了，自己也害怕就开始流落异国他乡，逃亡了19年，最后才回国做了君主，这就是晋文公。

　　晋文公重耳流亡时期，历尽了千辛万苦。有一次路过魏国的时候，重耳和跟他的随从被人追击，慌不择路跑到一个没有人烟的地方。

 

　　原先跟着他的人 好多都受不了，各自逃生去了，就剩下十几个忠心耿耿的人，一直跟着晋文公重耳。这个时候大家发现，一直跟着重耳的介子推不见了，有人就说他也受不了了，趁乱跑了，可是重耳不相信，他说介子推不是这种人。

 

　　果然没过多一会儿，介子推捧着一碗热气腾腾的肉汤，给重耳端过来。重耳也是饿极了，没看是什么肉，也没琢磨这荒山野岭哪来的肉汤？狼吞虎咽，连肉带汤给吃了。吃完之后挺满足，后来问这哪来的呀？再定睛一瞧，介子推顺着大腿根往底下流血，原来是介子推割了自己腿上的肉，熬了肉汤献给了晋文公重耳。重耳一听当时非常感激，说如果有一天我能够继位，当君主后一定重赏、加封你。

　　重耳日后还真是当了君主，跟他同甘共苦的这些人，都赏了官职，可是唯独没封赏介子推。为什么呢？不是有过节，是忘了这个事了。景国老百姓可知道当年晋文公吃过介子推腿上的肉啊，所以特别的不满，编歌谣损晋文公。

 

　　重耳一听也受不了了，要给介子推封官。介子推闻听这个消息，跟母亲商量之后决定，甘愿做一个老百姓就可以了，于是跟着母亲一起隐居到了绵山(今山西介休县东南)。

 

　　晋文公多次派人也没找到他，于是有人给晋文公出了个主意说，不如放火烧山，三面放火，一面留通道，肯定能把他逼出来。

 

没想到大火一放可收不住了，烧了几天几夜也没看见介子推下山，重耳的心也凉了一半。等火灭了之后，在一棵大柳树下发现了已经烧死的介子推。尸体搬开后，在柳树后边的树洞里藏的是他的老母亲，也已经死了，同时还发现了一份血书，写的是"割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。柳不做鬼终不见，强以伴君作谏臣。倘若主公心有我，忆我之时常自省。臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。"

晋文公非常悲痛，下令厚葬介子推还有他的母亲，当年这里叫绵山，后来改名叫介山，棉上县改名叫介休县，就是因为介子推在这命休矣，所以叫介休县，而且还在这立庙纪念这个事情，从此以后的每年这个时候都不许动火。因为一动火，想起当年这个事，皇上心里面不好受，这一天就成了寒食节。

　　由于寒食节和清明节挨得太近了，大约从唐代开始寒食节禁止烟火，吃冷食在全国盛行，并且和祭祀祖先亡灵的扫墓，包括郊游结合在一起，就和清明合二而为一，成了清明节，这是它其中的一个来历。

 

　　清明节为什么要扫墓？

 

　　古代清明节，满大街都是去祭扫祖先坟地的人。

 

　　明《帝京景物略》记载："三月清明日，男女扫墓，……，粲粲然满道也。拜者、酹（lei）者、哭者、为墓除草添土者，焚楮（chǔ）锭次，以纸钱置坟头。"

 

　　酹者就是拿酒洒在地上，哭的、除草的、添土的，包括焚楮锭，就是烧的纸钱，还有就是拿着一块石头把纸钱压在坟头上。

 

　　以前是土葬都有坟头，如果扫墓过程中发现旁边这个坟地没有新的纸钱，证明这是孤坟。所以为什么那时候一到清明都得扫墓，这也是颜面的问题，因为你要不去的话，这个坟地没有贡品、纸钱，别人会觉得这家是绝户，子孙后代面子上也挂不住，而且也不吉利，所以都要去看一看。

　　那么什么时候扫墓呢？过去有说法，说清明寒食扫墓，并不光是仅限于当天。《寒食野望》诗里面写"拜扫无过骨肉亲，一年维此两三辰。"就是每年的清明扫墓提前两三天都可以，这段时间都是扫墓的时候。

 

　　说到清明节扫墓，以前都有一些烧纸钱的习俗，这个现在绝对不提倡。一是会引发山火，二是污染环境。还有以前挂纸钱、撒纸钱、往坟头上压纸钱，这都是以前的习俗，但现在我们是非常不提倡这个事情。

 

　　古代清明还有哪些习俗？

 

　　除了扫墓，还有郊游。一家老小，大家团聚在一起去扫墓，去缅怀我们的先人。扫完墓之后，正好清明也是气清、景明之时，天气回暖、花红柳绿，以前的坟地也都在郊外，正好带着食物在郊外踏青，晚上天黑了才回城，这一天就算是郊游活动了。

    另外，除了扫墓、郊游之外，清明还有很多其他的习俗，比如插柳，从魏晋南北朝到唐代，清明插柳是逐渐形成的一个习俗。

    有一种说法，因为当时有寒食断火的习俗，所以清明之后，宫廷用杨柳枝点火，然后赐给大臣，得到的人以此为荣。火点完之后熄灭的柳条，就插的门楣上，以此来炫耀自己，我们得到赏赐了，这是当时的一个习俗。

    这个习俗在江淮地区比较兴盛，在《岁时杂记》里面也有记载："今人寒食节，家家折柳插门上，唯江淮之间尤胜，无一家不插者。"还有的更讲究，柳枝很长，也很有韧性，就用面食做成燕子的样子，把它穿在柳条上插在门楣之上。这叫子推燕，以此来纪念介子推这段历史和故事。

    另外，在《酉阳杂俎（zǔ）》里面也记载："唐中宗三月三日，赐侍臣细柳圈，言带之可免虿（chài ）毒。"是说细柳圈可弊病。还有的说：清明不戴柳，红颜成皓首，意思是戴柳可以青春永驻。当然了，戴一个柳条编的头圈，既不可能去病，也不可能防虫，更不可能容颜不老，但是这体现出古人的一种心态，或者说是一种美好的希望而已。

    清明除了插柳之外，这一天还可以去踏青，在古代也发生过很多凄美的爱情故事。唐代有一个诗人，叫崔护，他就是在清明节的时候出门踏青，走到一个村子，来到一家门口讨水喝，出门给他送水的这个人，是一个楚楚动人的美少女。这俩人一对视，含情脉脉就产生一点情愫了。但是在封建礼教的时代，不能直接来，就恋恋不舍地做别了。

    等到第二年这个时候，崔护又来这儿踏青，但是闻讯这个女子已经死了，而且更凄美的说法是因为思念崔护死了。崔护写了一首诗《题都城南庄》：“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”这首诗大家都背过，其实它发生的时间就是清明节的时候，发生过的凄美的爱情故事。

 

清明吃什么？

除了刚才讲的故事之外，在清明还有一些特殊的吃的应和这个时节。清明最应该吃什么呢？因为不能动火，所以吃寒食，首推的是馓子。

北宋的苏东坡就曾经做过一首诗就叫《馓子》："纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。夜来春睡知轻重，压扁佳人缠臂金。"馓子是很细的，一圈一圈的，就像是佳人带的手镯，还是金的，而且很细。昨天晚上睡觉，把这一串手镯全给压扁了，摞在一起就特别像馓子，所以苏东坡描写的是相当的到位。

    除了馓子的之外，在北京地区清明有一种吃食叫寒食13绝，或者叫小吃13绝，都是可以凉着吃的，包括姜汁排叉，用姜汁和面，而且是甜的，颜色金黄透亮，引人食欲。这个时候乍暖还寒，吃点姜对于身体有好处，暖身。

    还有硬面饽饽、炸焦圈、糖卷果、豌豆黄、艾窝窝、驴打滚、马蹄烧饼、螺丝转、馓子、麻花、蜜麻花、糖火烧、芝麻酱火烧。如果现在想吃的话，推荐像北京的护国寺小吃，每年清明都会做寒食13绝。   

　　说完了吃，清明节还有什么娱乐？除了踏青，清明也是放风筝的好时节。北京最讲究的是曹氏风筝，就是曹雪芹发明的风筝。

 

　　有这么一个故事，说当年曹雪芹著书黄叶村，自己过着世外桃源的生活。他有一个好朋友，姓于叫于景联，身体残疾，难以度日，就找到曹雪芹诉苦来了。曹雪芹对他说，你既然干不了重体力活，我这做了几个风筝，你拿到城里面市场上先卖，看销路怎么样，你要觉得合适，能养家糊口，回来我教你。

 

　　于景联拿着曹雪芹做的风筝到市场一卖，果然不错，而且卖的价钱还不低。回来后跟曹雪芹学做风筝，学会了之后，自己有了这个手艺，靠这个钱能够养家糊口了，而且日子过得还不错。久而久之，形成了所谓的曹氏风筝，就是打曹雪芹这来的，也算是北京风筝的一个特色代表。

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