避讳是中国封建社会特有的现象。避讳，汉语词语之一，意思是谓帝制时代对于君主和尊长的名字，必须避免直接说出或写出。该词语出自于《淮南子·要略》、《颜氏家训·风操》、《蒲剑集·屈原考》等。《公羊传·闵公元年》说：“春秋为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳。”这是古代避讳的一条总原则。

　　避讳是一种由来已久的文化禁忌。在封建社会，庶人避圣人讳、臣民避皇上讳、百姓避官员讳、子女避父母讳等，俨然一套森严的避讳制度。这种避讳，有时为害甚巨，如文字狱，动辄以文字罪人；有时也令人喷饭，闹出不少笑话。俗话说“只许州官放火，不许百姓点灯”，就是一例。某州太守田登规定，在他治下的人们都要避讳其名字，谁误犯了，他就很生气，很多吏卒因此挨了板子。于是，人们不得不把“灯”（谐音“登”）改叫“火”。此州有个惯例，正月十五摆花灯，允许民众进城观看，那年，街上便张贴布告说：“本州依照惯例，放火三日。”百姓看到后，惊慌失措，以为要放火三天，纷纷逃走。（宋·陆游《老学庵笔记》卷五）

　　在中国人的生活习俗中，鲤鱼有很多寓意，比如娶妻迎亲时，聘礼中要有鲤鱼；过年的家宴中，一定要有一道红烧鲤鱼；上梁、生子、做寿时宴客，也一定要有鲤鱼。这样既有“礼（鲤）”，又有“余（鱼）”，是个好彩头。然而，唐朝时，律法规定禁食鲤鱼，若捕到鲤鱼，就要立即放生，否则打六十大板。因为，唐朝皇帝姓李，“吃鲤”就是“吃李”。（唐·段成式《酉阳杂俎》）

　　南宋谏官钱良臣有个儿子喜欢读书，每次读书见有“良臣”二字，因避讳其爹的名字，就改读为“爹爹”。一次，读《孟子》中“今之所谓良臣，古之所谓民贼也”一句，便改口道：“今之所谓爹爹，古之所谓民贼也。”一时传为笑谈。（元·仇远《稗史》）