本期的《水浒传》故事见于小说第八十五回，发生在梁山大军征讨辽国期间，相关人物分别为宋江和吴用。故事原文如下：

　　宋江却请军师吴用商议道：“适来辽国侍郎这一席话如何？”吴用听了，长叹一声，低首不语，肚里沉吟。宋江便问道：“军师何故叹气？”吴用答道：“我寻思起来，只是兄长以忠义为主，小弟不敢多言。我想欧阳侍郎所说这一席话，端的是有理。目今宋朝天子，至圣至明， 果被蔡京、童贯、高俅、杨戬四个奸臣专权，主上听信。设使日后纵有成功，必无升赏。我等三番招安，兄长为尊，只得个先锋虚职。若论我小子愚意，弃宋从辽，岂不为胜，只是负了兄长忠义之心。”

　　宋江听罢，便道：“军师差矣！若从辽国，此事切不可提。纵使宋朝负我，我忠心不负宋朝。久后纵无功赏，也得青史上留名。若背正顺逆，天不容恕！吾辈当尽忠报国，死而后已！”吴用道：“若是兄长存忠义于心，只就这条计上，可以取他霸州。目今盛暑炎天，且当暂停，将养军马。”宋江、 吴用计议已定，且不与众人说。

　　按照小说的情节发展，梁山大军发动征讨辽国之战后，屡战屡胜，辽国狼主召集群臣商议对策。都统军兀颜光提出亲自率部迎战梁山的建议，而欧阳侍郎却提出了对诱降之策。最终，狼主采纳了欧阳侍郎的建议，命其前往蓟州劝降宋江。

　　此后，欧阳侍郎来到蓟州与宋江见面，以册封宋江为辽邦镇国大将军、总领兵马大元帅及对所有梁山好汉加官进爵为条件，希望宋江能够归顺辽国。欧阳侍郎走后，宋江与吴用商议此事。吴用认为只有弃宋从辽才能保全梁山兄弟的性命，建议宋江接受辽国的条件，归顺辽国。不过，宋江并没有采纳吴用的建议，而是采用诈降之计，此后夺取了霸州等地并最终取得了征辽之战的胜利。

　　本文要介绍的成语，是文中提到的“死而后已”，意为意思是死了以后才罢手。形容为完成一种责任而奋斗一生。该成语的最早出处是《论语》中的“士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎”。

　　对于梁山壮大后的发展方向，托塔天王晁盖和及时雨宋江之间的分歧非常严重。晁盖始终坚持与朝廷作对，欲将梁山打造成如王庆、田虎、方腊一样的强大集团，与朝廷分庭抗衡。而宋江则认为接受朝廷的招安才是梁山的唯一出路。为了达到这一目的，宋江不但多次公开表达出自己的招安之意，还不惜冒险前往京城。

　　那么，作为梁山三号人物的智多星吴用又是如何对待梁山未来发展方向的呢？从吴用在梁山受招安之前的表现来看，他的态度较为含糊，并没有在大庭广众之下对宋江的招安言论予以支持或反对。不过，有一个情节却令人关注，这便是陈太尉在上山招安期间吴用的举动。

　　据小说第七十五回的描述，得知陈太尉即将前来招安时，吴用说了这样一番话：“论吴某的意，这番必然招安不成。纵使招安，也看得俺们如草芥。等这厮引将大军来到，教他着些毒手，杀得他人亡马倒，梦里也怕，那时方受招安，才有些气度。”这番话中有个关键词：“气度。”什么叫做“气度”呢？可以解释为气概、气魄或声势。吴用的真实含义为：即便要接受朝廷的招安，都必须让朝廷见识一下梁山的厉害，以便在招安时获取最大的利益，这便是吴用对于招安的真实想法。

　　那么，在接受招安后，吴用为何又会建议宋江归顺辽国呢？上面引用的原文中，吴用说了这样一番话，表达出他对接受招安后梁山兄弟境遇的不满。吴用认为，梁山受招安后，并没有得到任何的实惠，就连宋江也仅仅得到了一个先锋的虚职。在高俅、童贯等奸臣把持朝政的情况下，即便梁山兄弟立下大功，也不会得到升迁，反而会遭受打压。而辽国提出的条件非常诱人。不仅宋江可以身居高位，众兄弟也能加官进爵。

　　因此，吴用才会建议宋江背叛朝廷投入辽国的怀抱。从这个角度而言，吴用既不是晁盖那样的理想主义者，也不是宋江这样的现实主义者，而是一个彻头彻尾的机会主义者。不过，一心想为朝廷效命的宋江并没有采纳吴用的建议。否则的话，梁山好汉的命运将发生重大改变。

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