根据书中的描述，严成方是洞庭湖匪寇西圣侯严奇之子。他相貌非凡，力大无比，善使两柄八棱紫金锤，是位勇猛善战的少年骁将。他首次出场是在该书的第五十一回。洞庭湖匪首杨幺心胸狭隘，猜忌心重，几次设计诛杀岳飞失败后，竟然怀疑是帐下东胜侯王佐从中作梗，此举令王佐看清了杨幺与岳飞之间的巨大差距，萌生了说服严奇、聚合东西两寨兵马共同投靠岳飞的想法。严奇对杨幺也早就心生不满，对岳飞的忠义和礼贤下士也早有耳闻，二人一拍即合，当即决定向岳飞投诚。然而，此举却遭到了严成方的制止。

　　严成方对父亲说：“爹爹切不可长他人志气灭自己威风，我听说岳飞之子岳云善使两柄银锤，英勇无敌，好生了得。待孩儿明日先与岳云较量一番，若他能得胜，我等情愿归降。若他不能胜我，叫岳飞早早收合兵马回去，免得到时杀他个片甲不留。”严奇思索了一番，便对王佐说：“我儿子说的也有道理，虽然我等决议投诚，若不显露一番，到时难免会让他们看轻了。”王佐离开西木耳寨便急忙赶往潭州，将严奇父子的意思告诉了岳飞。岳飞听后高兴不已，当即命岳云前往城外扎营，专等严成方前来挑战。

　　此时的严成方不过十四岁，而岳云也只比他大一岁，但两位少年英雄初次见面，却彼此产生了一种相见恨晚的感觉。二人在阵前简单寒暄了两句，便各举双锤战到一起。严成方将两柄紫金锤瑞彩千条，左右逢源；岳云将一对银锤寒星万点，上下开花。两人锤来锤去，互不相让，大战了八十几个回合，不分胜负。随后，岳云故意卖了个破绽，跃马跳出圈外，诈败而逃。严成方打得兴起，怎肯轻易放过，提锤跃马在后面紧追不舍。二人一口气跑出去十余里，岳云待严成方将要近身时，猛然转身使了一招“流星赶月”，一击将严成方打败。

　　经此一战，严成方输得心服口服，当即下马与岳云结为兄弟，从此成了岳家军中的一员。随后，严成方返回山寨充当内应，与岳家军里应外合大破杨幺的五方阵，并在乱战中一锤击杀贼寇的三大王杨凡。他前往潭州复命时，岳飞顾不上寒暄，当即命其率领第三路兵马赶往朱仙镇抵御金兀术。严成方得令后不敢怠慢，率领兵马星夜兼程，刚到朱仙镇便听闻杨再兴命陨小商河的噩耗。他命所部兵马就地扎营，自己手提双锤冲入金军大营，在金营中整整厮杀了一天一夜，最后被岳云、伍尚志等人强行带回本部大营。

　　两军在朱仙镇对战期间，严成方奉命随同岳云等将共同迎战猛将陆文龙，两次与其大战三十几个回合，不分胜负。猛将曹宁在营前讨战时，严成方主动请缨出营御敌，与曹宁大战四十几个回合难分高下，连续几日皆是如此。后来，严成方又随同众将勇闯金军大营，搅乱了金军的金龙阵，最终将金兀术数十万兵马杀得惨败，以突出的战绩跻身于岳家军中的“八锤四猛”之列。此役结束后，岳氏一门遭奸臣构陷，岳家军也随之在朱仙镇被迫解散，严成方无奈之下返回家乡闲居。

　　此后，严成方得知岳雷统兵扫北的消息，跟随关铃等人赶往朱仙镇助战，并在朱仙镇外救下老将牛皋，与众将合力诛杀金国第一猛将粘得力。界山之战时，严成方与金国猛将连儿心善大战了四十几个回合，最终与董耀宗等将合力将其打败。严成方跟随大军一路北进，期间与妖道普风、女将西云等金国将领都有过交锋。岳家军凯旋后，严成方以战功被朝廷授予总兵职衔。

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