很多人在读《明史》时，对于燕王朱棣发动靖难之役时，皇帝朱允炆的一个举动大惑不解：放着爷爷朱元璋留下的一人不用，却无限信任“军事白痴”、“逃跑将军”李景隆。

　　朱元璋做皇帝后，跟他一起打天下的“老铁”，都被送到地下睡觉了。等朱允炆上台，举头四顾，是一堆叔叔辈的王爷。赶上朱允炆是急性子，上台不久就削藩。燕王朱棣眼看刀架上脖子，于是以“靖难”之名起事。

　　1、耿炳文对决朱棣，谁胜？

　　史载：起事初，北平周边将领多为朱棣旧部，多数人望风而降。通州、蓟州、怀柔等地尽属燕王。此时，朱元璋留下来的开国大将还有两位：耿炳文、郭英。朱允炆也是按着套路出牌，派耿炳文率军去迎击朱棣。

　　耿炳文对决朱棣，谁胜？后人说法不一，很多人认为耿炳文和朱棣不是一个量级的选手，必败无疑。但是更多的人认为，两个人实属“矛”与“盾”的较量，如果不是朱允炆打了一手烂牌，鹿死谁手，尚未可知。为什么有人看好耿炳文呢？

　　2、朱棣善攻，耿炳文善守

　　朱棣的军事才能，在就藩北平后表现突出。他与宁王、晋王、肃王、秦王等人，被朱元璋沿长城一线授封，防范蒙古，为天子守边。1390年，朱棣出奇兵深入大漠，出其不意的轻取北元丞相咬住、平章乃儿不花的军队，作战风格一如汉武时代的霍去病。

　　如果说朱棣善攻如“利矛”，那么耿炳文就善守如“坚盾”，他成名于长兴城。长兴城地处太湖口，是江浙门户。朱元璋与张士诚争天下时，命耿炳文率兵镇守。

　　张士诚先是派左丞相潘元明、元帅严再兴攻城，被耿炳文击退。张士诚又派司徒李伯升以10万大军从水、陆两路杀来。耿炳文率兵7000坚守1个多月，直到常遇春的援兵来到。张士诚又派出他弟弟张士信来打，耿炳文以先守后攻策略打败张士信。

　　耿炳文长兴守城达10年，《明史》说他擅长“以寡敌众，大小十几次战争，战无不胜”，使张士诚始终无法攻破城池。明朝立国封侯时，耿炳文获封“长兴侯”，爵名与城名相同，是因为他守长兴功劳最大。朱元璋为功臣排座次，耿炳文和徐达同列一等。

　　3、守城之将，中途被换

　　开国功臣都处理掉，朱元璋独留耿炳文，或许看中了他特殊才能——将来有变时，耿炳文至少能成为朱允炆的守城之将。事情最初发展也是向这个方向发展的。

　　为迎击朱棣，朱允炆命65岁耿炳文领军，在真定安营迎战。先是被燕军突袭，损失9000人，后再次被偷袭溃败，耿炳文只好率10万人退守城内。燕军围城3天后主动撤走。史载：燕王知道耿炳文是擅长守城的老将，想攻下他守的城池很难。

　　如果剧情按正常思维发展，朱棣拿下真定城的可能基本为零。以耿炳文的守城能力，不要说再次守上10年，就是守住1年，就把朱棣的“闪电战”变成了“持久战”。但朱允炆打出了一张烂牌：把耿炳文中途换下，而换上的李景隆后人多认为是朱棣的“卧底”。

　　4、朱耿对决，没有上演

　　也许，朱允炆没有看过耿炳文的军事生涯简历。也许，他没弄懂爷爷为啥留下个擅长守城的开国之将。总之，他听说耿炳文败退入城后，觉得很没面子。当初撺掇他削藩的黄子澄，就推荐李景隆去取代耿炳文。

　　耿炳文火线被换下，李景隆统率全军。结果李景隆除了会打败仗、逃跑之外，实在没什么其他表现。等他退回皇城，朱允炆仍然没有起用耿炳文。结果，担负守城任务的李景隆，直接打开大门纳燕王入城。

　　李景隆呢？他被周王朱橚、刑部尚书郑赐、成国公朱能、吏部尚书蹇义、六科给事中张信、礼部尚书李至刚等人轮番弹劾，最终被朱棣削去功臣勋号、爵位、还被软禁，最终于永乐末年去世。别说，还挺经折腾。

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