说到曹军名将中的“五子良将”，人们大都会想起威震逍遥津的张辽、击败关羽的徐晃、令诸葛亮忌惮的张郃和令人惋惜的于禁。但要说起“五子良将”中的另外一位——乐进，却很少人能很快说出他的主要战绩。因此，乐进也就成了“五子良将”中名气最小的一位。不仅如此，由于乐进早在献帝建安二十三年（公元218年）就已经病逝。因此，他也成了“五子良将”中最早离世的一位。

　　从献帝初平元年（公元190年）至献帝建安二十三年（公元218年）这二十八年间，乐进究竟有哪些主要战绩呢？本文根据相关史料的记载，选取了其中的三大战例，对这位曹魏名将做一个简单的回顾。

　　乐进的成名之战，出现在献帝建安五年（公元200年）的官渡之战中。据《三国志》相关传记记载，袁绍与曹操在官渡展开觉得汉末中原霸主地位的关键之战，乐进奉命参战。由于双方兵力相差悬殊，曹操一番面临的局势越发危急。

　　此时，袁绍手下谋士许攸前来归顺，令曹操喜出望外。在双方交谈之中，许攸提出了扭转战局的关键建议。据《三国志?武帝纪》注引《曹瞒传》载，许攸对曹操表示：“今袁氏辎重有万余乘，在故市、乌巢，屯军无严备；今以轻兵袭之，不意而至，燔其积聚，不过三日，袁氏自败也。”对于许攸提出的这一大胆建议，曹军众将疑虑重重，因为不仅乌巢守将淳于琼手中握有一万多兵力，同时乌巢距离袁绍主力也仅有四十里的距离。一旦偷袭不成，袁绍调集大军增援，曹军将面临灭顶之灾。在荀攸和贾诩的支持下，曹操果断决定亲自率领五千步骑突袭乌巢。经过慎重考虑，曹操毅然选择了乐进跟随自己一起前往乌巢。

　　经过连夜的急行军，曹操大军终于在天明时分来到了乌巢。淳于琼发现曹军兵力不多，下令守军出击迎敌。《三国志?武帝纪》再：“琼等望见公兵少，出陈门外。公急击之，琼退保营，遂攻之。绍遣骑救琼。”此时的曹军遭到袁绍军队的两面夹击，形势愈发危急。有不少人建议曹操立即撤退，以免被袁绍大军围歼。但曹操却下令全军将士发动猛攻。

　　此时，乐进挺身而出，率领将士们与对手展开殊死搏斗。《三国志?乐进传》载：“（乐进）力战，斩绍将淳于琼。”经过一番激战，乐进不仅以少胜多击败乌巢守军，还斩杀了守将淳于琼，并将袁绍大军的囤积在乌巢的粮草付之一炬。此举令袁绍大军士气受挫，从而扭转了战局，为曹操取得官渡之战的胜利奠定了坚实基础。

　　乐进军旅生涯中另外的两次值得称道的胜利发生在献帝建安十七年（公元212年）至第二年年初。对手都是大名鼎鼎的蜀汉名将关羽，地点分别在青泥关和寻口两地。这两场战斗也分别被称为青泥关之战与寻口之战。据《三国志?乐进传》载：“（乐进）后从平荆州，留屯襄阳，击关羽、苏非等，皆走之，南郡诸郡山谷蛮夷诣进降。”在战场战斗中，乐进击败了关羽，很快稳定了襄阳及樊城一带的局势。

　　寻口之战发生在献帝建安十八年（公元213年）。据《三国志?文聘传》载：“（文聘）与乐进讨关羽于寻口，有功，进封延寿亭侯，加讨逆将军。又攻羽辎重于汉津，烧其船于荆城。”在这场战斗中，乐进与文聘不仅再度击败关羽，同时还将其射伤，著名的“刮骨疗毒”就出现在这场战斗之后。同时，由于乐进两度击败关羽，也令关羽在两年之内不敢对曹军占领下的襄阳和樊城地区发动进攻。

　　令人遗憾的是，史料中对乐进的记载并不多。因此，后人难以得知他二十八年军旅生涯中还有哪些出色的战绩。至于说到乐进的作战特点，在《三国志?乐进传》中有一句简单的记载：“乐进以骁果显名。”从史料中乐进有限的战例来看，乐进经常充当大军的先锋，“皆先登有功”，显然是一员勇不可当的悍将。

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