沈炼

　　一、沈炼生平

　　沈炼，字纯甫、子刚，号青霞，生于1507年，卒于1557年，浙江人。嘉靖进士，最高官职至锦衣卫从七品经历，因上疏反对严嵩被贬，后在被贬地又遭严党诬陷至死。后世追封其号为“忠愍”，明清士人称其为“越中四谏”（之一）。

　　关于沈姓出身，清代雍正八年的《沈氏家谱》所载：沈氏，向上追溯至周文王之子聃季，聃季被封聃国，“聃”的古音与“沈”同，所以也称“沈国”。

　　沈氏认聃季为先祖，以聃季的封国为姓名，所以称“沈”。至秦汉时期，沈氏一族迁移至江苏会稽一带，此地即沈炼出生之地。同时据《家谱》可知，沈炼为沈家第十三代后人。

　　沈炼出生时“二虎临窆，吼震林木”（《青霞沈公年谱》）。同历史名人一样，沈炼出生也有祥兆，不过这是古代人物传记书写的一般套路，不用太在意。但是这种天赋异禀的加持，让沈炼从小就脱颖而出。

　　他少年成名，“始龀读《易》，过目成诵”（《青霞沈公年谱》），小孩阶段就能读懂玄之又玄的《周易》，可见其不是一般人。

　　明代按制度上讲是军户世袭，父死子继。沈家是军户之家，但是到沈炼所在的明朝中期，军户制度逐渐瓦解。

沈家作为军户，按理说子孙后代必须当兵，而沈炼很明显没有走军户之路，而是采取了考取功名的道路。一个很大的原因在于，明代军户不是一种荣耀，反而是一种苦役，因此明代军士逃亡的很多，沈炼不愿从军也是情有可原。

　　沈炼因从小异禀选择选择科举之路无疑是正确的。至嘉靖元年（1522），仅15岁的沈炼就成功考入县官方学堂。沈炼青年时期就光彩夺目！

　　沈炼的后辈同乡、嘉靖朝大才子徐渭赞沈炼：“有吞凤之才，文思敏捷……凌厉崛奇，深造远览，横逸不可制缚。”（《徐渭集》）

　　浙江督学汪文盛视察地方县学时也赞沈炼是“异者”。

　　当时的大家王阳明曾赞沈炼为“用世之才”（《皇明应谥名臣备考录》）。

　　嘉靖皇帝

　　二、沈炼思想

　　嘉靖十六年，沈炼考中进士。中间虽有挫折，但总体顺利。沈炼精通儒家经典，擅长书法丹青，加上其出生于军户之家，对兵法研究亦不下儒经，对刀剑拳脚也略知一二。可谓文武全才。

　　沈炼的思想较为复杂，但不脱儒家忠孝节悌那一套。

　　一是玄学。因其幼时以《易经》出名，所以对《易经》的运用可谓信手拈来。如嘉靖八年，渔民捕到白色巨龟，县令请还未入仕的沈炼讲解其征兆。沈炼解为：杀之，必有水患，请求放生。县令听从了他的建议，但是白龟却在其他县境被杀，结果他县果然发生水灾。

　　二是心学。沈炼因跟从王阳明游学，所以其思想无疑受王阳明影响。王阳明提倡的心外无物、磨练自己、慎独等思想，对其浸染颇深。沈炼将王阳明的正直、敢言、忠君、报国等信条铭记于心。

　　王阳明像

　　三是理学。沈炼积极践行儒家推崇的忠孝仁义。沈炼青年时以孝名著称。如其母生病，沈炼连月侍奉，不解衣带，“焚香吁天，愿以身代病”（《青霞集》），最终母亲痊愈。乡里人都说是沈炼的孝行感动了天地。

　　沈炼虽然受多种思想影响，但总结起来就是忠、孝二字。忠臣必求于孝子，“孝”更多地能反映“忠”，所谓孝之大者为忠，“海内存孝，天下同忠”（《赵忠毅公诗文集》）。所以，沈炼未入仕之前就已经潜移默化地接受了忠的思想。

　　三、入仕朝廷

　　嘉靖十九年，沈炼任职溧阳县令，在任期间“搏击豪强，保护良善”（《溧阳县志》），对县中违法犯罪的土豪劣绅公平处置，不受其贿赂，保护良民，使百姓安居乐业，受到百姓赞颂。在任一年，沈炼转任茌平县令。

　　沈炼在茌平一如既往，以百姓之心为心，勤劳政务。恰逢茌平遭遇旱灾，沈炼上奏请求开仓，并亲自下乡安抚百姓，时百姓赞曰“沈茌平，如镜明，如水清，不赏民劝，不怒令行”。

　　沈炼在茌平任职仅一年，就因要回乡守孝而离任。嘉靖二十六年，沈炼再次出任清丰县令，清丰是个偏僻的穷县，因天高皇帝远，县中小吏贪腐成风、欺善怕恶、处置不公。针对县吏压榨平民的恶行，沈炼“以澄清为己任”（《清丰县志》），大改县吏拖沓、腐化、欺上瞒下的风气。

　　当时的锦衣卫指挥室陆炳听到了沈炼的名声，觉得此人刚直不阿，又见其出身军户之家，便想将其调入京城任职锦衣卫。

　　沈炼

　　沈炼的三次县令经历，让他有充足的空间体验民生唯艰，对天下吏治的腐化也有了一定了解。

　　四、倒严而亡

　　嘉靖朝，严嵩搞倒首辅夏言后，严党前后执政达10年。这10年间，明朝南倭北虏之患更重，官场贪腐，民不聊生。

　　嘉靖二十八年，由指挥使陆炳推荐，沈炼入京师任职锦衣卫经历。所谓经历，“诸卫皆设经历司以掌文书之出入，犹近世所谓参军、主簿、记室之官，则一卫之喉舌司焉”（《青霞集》），就是文书管理员，锦衣卫经历按《明会要》是个从七品小官。

　　但沈炼这么个刚正不阿的人入京师，对严党横行霸道的做法自然看不惯，最终围绕庚戊之变后，明蒙是否开关互市，严党和清流产生了严重对立。严党从维护自己权利的角度考虑，主张开关议和、对俺答侵略保持妥协、对边防不予强化；清流则针锋相对。

　　国家危机日紧，严党这种自毁边防、卖国求荣、壮大敌军的做法使得沈炼极度不安，最终沈炼上疏明确反对开关互市、弹劾严嵩等人误国误民，此疏即大名鼎鼎的《误国以决征虏大策》。

　　沈炼认为：“纲纪大坏，贿赂公行，四海民穷，九边政废，实嵩父子罪也！大奸不去，他事未有可议者。”（《青霞集》）他在《大策》中弹劾严嵩“贪婪之性，疾如膏盲。愚鄙之心，顽于铁石”（《青霞遗公别集》），列举严嵩等人贪污、弄权、伐异、祸国等十大罪。

　　其实严嵩等人早就对沈炼看不顺眼，只是因清流等人和锦衣卫指挥使陆炳的庇护，沈炼才得以无罪。现在沈炼以七品小官妄议朝政，严嵩又抓住嘉靖深恶臣子卖弄正直的心理，对沈炼大肆攻击，最终沈炼被贬为保安县令。

　　严世藩

　　而朝廷对蒙古采取的开关贸易，不仅没有遏制俺答的侵略，反而使俺答频繁袭扰边关，这完全验证了沈炼的预言。边将多攀附严嵩，他们贪污受贿还行，打仗则不堪一击，所以大多边将都杀良冒功，或贿赂俺答以求不犯自己的防区。对这种情况沈炼痛心疾首，对边防大吏、严党成员许论、杨顺的无作为深感痛心。

　　归根到底，沈炼还是对严嵩的弄权结党不满，所以“凡遇缙绅往来，必斥毁严氏父子”（《明世宗实录》），见人就骂严嵩父子，成了“愤青”。

　　他这下惹怒了严嵩，严嵩遂借口沈炼勾结白莲教造反。嘉靖三十一年，沈炼被判死刑，在宣府弃市，终年五十一岁。留遗诗曰：“宋室忠臣死，吾应是后身。谁知今将相，还是姓秦人。”（《青霞集》）仍表达了怒斥严嵩的意志和士为国死的情怀。

　　严嵩

　　文史君说

　　严嵩要求其党羽对沈炼要斩草除根，沈炼长子因此下狱受尽折磨，几乎要死于狱中，只因其时主管此案的严嵩党羽杨顺因过下狱，沈炼长子才免死而被发配辽东；沈炼次子因年幼免罪；沈炼的夫人在被遣送返乡途中，被严党成员化身的劫匪抢夺财物、几乎殴打致死。

　　嘉靖四十三年，严党倒台，严世藩被斩，保安代表携写有沈炼姓名的旗帜入刑场观刑，大呼“吾师慰地下矣”（《名山藏》）。

　　隆庆元年，给沈炼平反、追封其为光禄寺卿，对陷害沈炼的严党成员、嘉靖时的宣大总督杨顺下狱问罪。天启年赐沈炼谥号“忠愍”。

　　沈炼以儒家忠孝为准绳，非黑即白，对严党弄权行为十分不满，这一点正是严党必要置他于死地的原因。但有这样的人当政，百姓才能安居乐业，沈炼的被杀是大明的损失。

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