1、淮西勋贵集团的重要人物，曾为明朝立下赫赫军功

　　蓝玉是安徽定远人，常遇春的小舅子。他生得高大威猛，面颊红紫，早年投奔朱元璋麾下后，跟着常遇春南征北战，临阵杀敌，所向披靡，因而得到朱元璋赏识，被不断提拔。

　　吴元年，授武德卫指挥使；

　　洪武三年，升任大都督府佥事；

　　洪武四年，从傅友德入川，征讨夏政权；

　　洪武五年，随徐达北伐，任中路军先锋，打败王保保；

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　　洪武二十一年，以征虏大将军之职率领十五万大军，挺进漠北，在捕鱼海重创北元大本营，朱元璋因此将其“比之卫青、李靖”，并晋升其为凉国公。这份职位履历表明，蓝玉是从基层做起来，拥有相当过人的军事才干，是一位不可多得的将领。

　　蓝玉并非纯粹的武将，在攻克云南后，朱元璋为了奖赏他，册封其女儿为蜀王妃。从此，蓝玉成为皇亲国戚。

　　2、行不法之事

　　蓝玉的事业步入高峰时，他也渐渐滋生居功自傲的思想，历史记载：

　　“中山、开平既没，数总大军，多立功。太祖遇之厚，寝骄蹇自姿——《明史?蓝玉传》”

　　为了满足自己不断膨胀的贪念，蓝玉违法乱纪：

　　“畜庄奴、假子数千人，出入乘势渔猎。尝占东昌民田，民讼之，御史为置狱按问，玉捶楚御吏。及征北还，私其驼马珍宝无算——《明太祖实录》”

　　“胡惟庸案”发生时，曾发现蓝玉与胡惟庸有串联，但朱元璋考虑到蓝玉是常遇春的小舅子，“以开平之功及亲亲之故，宥而不问。”

　　但是，蓝玉依旧我行我素，越礼犯分，甚至与元主妃子有私。朱元璋本想封其为梁国公，因其过错，便改为凉国公，并命人将过失刻于凭据之上。

　　面对朱元璋的提醒，蓝玉还是老样子，死不悔改，这就如同公司的元老，仗着自己老资格，目中无人。

　　专权、违背军令的事，蓝玉也没少干。朱元璋曾命他负责西北军务，他却背着朱元璋，擅自带兵进入藏区，破坏朝廷对边疆的羁縻政策。正是由于他的嚣张跋扈，最终走上不归路，而招来杀生之祸。

　　3、“蓝玉案”的爆发

　　蓝玉为非作歹的行为，让朱元璋不得不关注。

　　洪武二十五年，年仅三十八岁的太子朱标去世。按照嫡长子继承制，朱元璋立朱允炆为皇太孙，作为将来的继承人。此时的朱元璋已经六十多岁，而皇太孙仅仅十六岁，而且性格仁弱。朱元璋担心自己百年之后，朱允炆过于仁慈，控制不住局面。一旦军中有人作乱，后果不堪设想。因此，蓝玉就成了朱元璋的眼中钉。

　　蓝玉与朱标有亲戚关系，自然关系好，曾提醒他小心朱棣。后来，这事被朱棣知道，自然记恨蓝玉。朱标去世后，朱棣进京吊唁，到处发帖子：“诸公侯纵恣不法，将有尾大不掉忧。”朱棣的挑拨，又加深了朱元璋对蓝玉的猜忌。

　　蓝玉此时不知大祸将至，还在谋求更高职位——太子太师。结果朱元璋没有让其圆梦，故意不给他太子太师。蓝玉眼看职位落空，心怀不满，便开始策划谋反，但他的密谋早已经被锦衣卫所察觉。没等到他动手，锦衣卫指挥使蒋献就向朱元璋告发。

　　此时，经过明朝的多次打击，蒙古已经陷入分裂，北方已经比较安定，将领的利用价值也变低了。朱元璋收到蓝玉谋反的信息后，便决定大开杀戒，确保年轻仁弱的朱允炆能够坐稳江山。

　　于是，洪武二十六年二月初二，朱元璋便将山西、河南等地的将领召入京城，以便控制。二月初八早朝，锦衣卫指挥当众弹劾蓝玉谋反，朱元璋立刻下令逮捕，并让朱允炆和吏部尚书詹徽审查；第二天，蓝玉被投入锦衣卫大牢；第三天，以谋反罪将蓝玉剥皮处死，并诛其三族。

　　蓝玉虽死，但朱元璋并未善罢甘休，而是借机扩大化，以蓝党的罪名，将一大批淮西老将诛杀。上至公侯，下至百姓，因“蓝玉案”被杀者约一万五千人。

　　秋媚说：“蓝玉案”是明初皇权与军权冲突的产物。朱元璋为了使自己以及子孙后代能够大权独揽，不断集中皇权，以蓝玉为首的武将就成了绊脚石。但是，蓝玉案也带来很大的消极作用，首先是制造了大量冤案，其次也导致靖难之役时，朱允炆无将可用，面对朱棣只能节节败退，最终导致皇位被篡。

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