看过水浒的朋友都知道，好汉们行走江湖，但凡到了酒店，必定要让小二上好酒好肉。酒且不论，若是肉食，首选就是牛肉。这一点，影视剧中表现得很透彻，无论是武松、宋江还是其他人，吃饭必定要叫上几斤熟牛肉。宋江第一次和李逵见面时，也是先要牛肉，可以说，牛肉成了好汉们下酒菜的首选。

　　当然，一些朋友会说，牛在古代是重要的生产用具，托运、耕地都少不了它。因此，在古代不能吃牛肉。水浒中，好汉们之所以要吃牛肉，是表现他们的反抗精神，这些只能在小说中出现，历史上是不可能的。

　　那么问题来了：历史而言，水浒中的好汉们，真的吃不到牛肉吗？

　　中国历史上，禁止杀牛、偷牛的规定，最早可以追溯到战国时期。当时，各国纷争，四处掠夺人口和土地，为了保证百姓的农业生产，有了不准偷牛、偷马的规定。这一点，西汉时期桓宽的《盐铁论》中有提及，说“盗马者死，盗牛者加”。其中，“加”也就是后来的“枷”，意思是会惩罚戴枷。

　　不过，这个规定到底是哪个国家的，有争议。也有人认为，根据文章来看，“盗马者死，盗牛者加”并非战国时的律法，而是属于汉昭帝时期。

　　此后，从秦汉到明清，历朝历代都禁止偷盗牛马、更不准私自宰杀牛马。汉代规定，老百姓如果家里没有牛，可以养狗羊来卖掉买牛，或者卖剑买牛。唐朝时期，凡是杀牛的，轻者杖责，重者“徒三年”。《大清律例》中规定，私宰自家牛马的人要“杖一百”；若是故意杀别人家的牛马，则要“杖七十或徒一年半”。

　　宋代初期，赵匡义对杀牛的人处罚相当严重，规定开封府严查，“屠牛马者”可以处斩。

　　尽管各个朝代都禁止盗、杀牛，但从先秦到明清，牛肉始终是餐桌上的一道菜，从来没有彻底禁止过。因为禁止杀牛，不等于吃不到牛肉。

　　汉代《淮南子》中，提到过许多种牛肉的烹饪方式；北魏时期的《齐民要术》中，贾思勰说过许多关于牛肉的美食，比如牛肉酱、牛肉脯、烤牛肉等。由此可见，尽管法律规定不准杀牛，但人们一样可以吃到牛肉。

　　在宋朝历史上，这种情况同样也有。

　　宋朝最初对禁止杀牛的规定，也没这么重，就因为杀牛卖肉者太多，所以不得不加重刑罚。既然律法都有规定，并且如此之重，可见这已经成了一种现象。

　　不过，若是牛因有特殊情况死了，牛肉就可以出售。《全宋笔记》中有这样一则故事：北宋张咏镇守永兴时，当地有人因积怨割了人家的牛舌头。后来这家人就上报张咏，张咏同意之后，这家人就杀牛卖肉了。

　　这种案例，让很多人看到了空子。于是，有些人就故意投毒或者用别的手段，杀死别人家的牛。

　　因为投毒杀牛，很可能会让人也中毒，引起官府重视。所以，有人就发明了“良杀”，这样的牛肉不会有疾疫危险，算是当时偷偷杀牛的人中，很有良心的了。

　　还有一种情况，贿赂里正，也可以卖牛肉。因为里正虽然只算是小小的村长，但却直接和官府联系。屠户要买牛肉，就要先跟里正打招呼，否则就要承担买卖牛肉的罪名。

　　水浒中，史太公给王进的饭菜中就有牛肉，史太公正是里正。对他而言，弄点儿牛肉完全是小菜一碟。水浒中的太公，基本都是一庄之庄主，家大业大，庄院中牛羊成群，猪马无数，他们杀牛吃肉是很简单的事情。

　　从这些这些例子中，都可以看到，在宋代吃牛肉并不是不可能。事实上，当时吃牛肉之多，官府、朝廷根本禁不住，他们能做的，只有从法律和思想上来尽可能地阻止人们吃牛肉。

　　思想方面，主要是宣传“杀牛、吃牛肉会得到报应”的论调。这在洪迈的《夷坚志》中，再常见不过。

　　《夷坚丁志》记载，有位姓郑的书生，在上元节时到朋友家做客，结果吃了牛肉干后，回到家里就殴打老婆，最后老婆削发为尼，他自己出家为僧，最后病死；《夷坚甲志》中，董白额以杀牛卖牛肉为业，后来死的时候，跟被他杀死的牛一样；《夷坚乙志》里，周阶十分喜欢吃牛肉，结果有一次做噩梦后，就中了恶疾，他于是发誓不再吃牛肉，还劝人别杀牛吃牛，他的病也因此痊愈了。

　　同样的故事还有很多，这些完全可以说明，当时吃牛肉之多，不计其数。以至于，有些人靠杀牛卖肉为职业，还因此发财。甚至连军队中，犒赏士兵都会用牛肉。

　　水浒中，林冲、鲁智深等人都喜欢吃你肉，他们很可能在军中就常吃牛肉，所以到了酒店也要首选牛肉吃。

　　不管是宋还是元，好汉们想吃牛肉都是可能的，牛肉便宜，也符合他们的身份，这也符合历史情况。说好汉们吃牛肉是代表反抗精神，恐怕是一种美好的解读。

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