然而，悲剧并未到此结束。不一会儿，钟世昭发现房间蹿出火苗。她往屋外一看，茅草房已经被土匪点着，火焰正在扩大。“快出来!起火了!”钟世昭一边大叫着，一边把两个年幼的儿子从屋子里抱了出来。她猜想，土匪未能进地主家，大概怀恨在心，想烧掉茅草屋以殃及地主的房子。

　　大火很快吞噬了茅草房，而地主的房子毕竟是土墙，火势并未更大的扩散。站在茅草屋外的废墟前，钟世昭夫妇抱头痛哭。第二天一早，二人又找来茅草和竹子，重新搭起一座屋子。

　　带娃

　　后来，钟世昭又生下了6个子女。第三个儿子出世，吃过3个鸡蛋，她在生产完的第三天，便挣扎着起身，开始在院子里翻晒收获的谷子。

　　在二儿子曾礼元的记忆中，母亲从来没有闲下来的时候。天还蒙蒙亮的时候，钟世昭便起床，挪着小脚，准备一家的饭食。孩子们的碗在灶前排成一排，锅里煮的是高粱面加糠，还有一些野菜。她细心地用勺子把食物均匀分到孩子们的碗里，从不厚此薄彼。

　　待丈夫和大的几个儿子去农田里干活后，她带着年幼的几个孩子上山捡柴火，捡动物的粪便回来施肥。到了傍晚回到家，钟世昭将棉花一个个脱籽、纺纱，纺成了一锭锭的纱，再织成纺织衣服。每到新年前，她就格外忙碌，忙着给每个孩子制新衣、做新鞋。

　　在子女们的印象中，母亲缝缝补补的身影，常常要忙活到半夜12点。

　　然而，上天并未垂怜这个贫苦的家庭。钟世昭的丈夫30多岁时，因为替人砌灶头，废渣落入双眼，从此双眼失明，性情也变得暴躁。一家的重担，全落在了钟世昭的肩上。

　　她从未抱怨，也从不和丈夫吵架。她挪着小脚，在屋前屋后忙碌，不得片刻停歇。由于口粮减少，一家从来只吃两顿。地主的老婆同情她，有时会偷偷塞给她一些红薯，令她感念不已，至今念叨。

　　通达

　　土改时，钟世昭一家分得了十余亩田地，日子才逐渐好转。

　　1964年，20岁的幺儿子曾礼财响应招兵，离家参军。儿子离开的那天，钟世昭是被瞒着的。因为之前大儿子、三儿子均提出要去当兵，被她坚决拦下，“子弹没长眼睛，就怕回不来。”

　　钟世昭最终发现幺儿走后，在悲伤忧惧中度日。三儿子曾礼国念过私塾，在母亲的口述下，给远在军营的幺弟写信，一五一十将家长里短、村里的琐事一 一告知。

　　其中有一次，钟世昭在田埂上赶牛回家，由于田埂太窄，她的脚小站立不稳，被牛挤到水沟里，浑身都是泥土浑水……信里把事情叙述得很平淡，但是曾礼财却看得泪流不止。

　　他想过和别的战友一样退伍回乡照顾母亲，但是由于他是昆明军区通信总站的驾驶员，是技术骨干，他不得不留下来。

　　参军4年后，他才回乡探亲。此时，母亲钟世昭已经是62岁。当他走到家门口，母亲迎出来，激动地流下了眼泪，“我的儿啊……”

　　在家呆了12天后，曾礼财辞别父母，再次踏上回程的路。这一次，母亲虽有不舍，却未挽留。

　　害怕孤单

　　1972年，钟世昭丈夫去世，这一年，她66岁。子女们轮流把她接到家里住。在城里，她不停洗衣、打扫、拖地……将房间整理得干干净净。也有儿子住在农村，她也跟着回到农村生活，直到70多岁都还扛着锄头下地种菜，背背篓上街卖菜。儿子们心疼她太辛苦，她常常挂在嘴边的一句话就是“人要做活路才有吃的。”

　　在她90岁时，身体不如从前了，她还动手不停。要么去帮着烧柴火，要么帮忙择菜、扫地……直到100岁过后，由于眼睛不好，才慢慢放下了家务事。

　　吃过太多的苦，她俭省惯了。中午碗里没有吃完的饭，她坚决不让倒掉，“给我留到，晚上热一热我再吃”;家人给她添置衣物，她总是不满意地推脱“衣服我多得很，哪里穿得完，不要买这么好的……”衣柜里有一件青色的老式斜襟衫已经有六七十年了，依然干干净净。

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