中医学认为，苦味有泄和燥的作用，有着清热、泻火、燥湿、降气、解毒等功效。对此，现代医学进一步延伸，苦味在调味助消化和改善人体生理功能方面有着独特的作用。

　　夏天的时候，容易被上火缠身，很多人都会买来几根苦瓜凉拌清炒食用败火，而欧洲人在宴会前喝的开胃酒，也带着淡淡的苦味，可以增强人的食欲。

    苦瓜是最常说的“降火食物”

    苦丁茶也常常被用来降火

　　对于“苦味食物”这种纯天然的败火佳品，人们很是青睐。于是为了防止上火开始常常食用苦瓜、苦菜、苦丁茶等苦味食物，却引起了胃部不适、恶心、呕吐或泄泻等一系列的副作用。

　　这是怎么回事？原来并不是人人能吃得了苦的！苦味食物大多属于寒性，体质虚弱者不宜食用，比如老人和小孩的脾胃较为虚弱就不适合多吃苦味食物。同理，脾胃虚寒、腹泻的患者也不宜食用，否则会加重病情。

　　不仅如此，即使你能吃得了苦，也不一定能换回来“不上火”的甜！吃个苦味蔬菜瓜果，就能“败火”？才没有那么简单！

　　首先要清楚“苦味食物”的概念，之所以称它们为“苦味食物”，是因为食物中含有某些苦味的化学成分，苦的味道就是这些化学成分造成的。苦瓜之苦，让它有了“苦味之冠”的称号，医学上表明，对于患有糖尿病、癌症的病人来说，常常食用苦瓜，对病情有较好的辅助治疗作用。芹菜也属于苦味食物，其所含的芹菜苷有降血压的作用。莴苣、仙人掌也列属于苦味食物之类，这些对人体都有益处。

　　然而，对于某些苦味食物则得小心提防，它们所含的是对人体有害的化学物质，比如不成熟的甜瓜瓜蒂和根部是略带苦味的，这个苦味是所含的甜瓜毒素造成的，若是不小心食用则会引起胃疼、呕吐、腹泻甚至会危及生命！除此之外，带有苦味的黄瓜也可能含毒素，一定要慎食。

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