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氟化物，防龋能手
氟广泛存在于自然界，是人体必需的微量元素之一，而发现氟化物能够预防龋齿，是20世纪预防口腔医学对人类的最大贡献。
简单说来，氟既能防止牙齿表面溶解，还能促进已经发生了溶解的表面重新坚固起来。而应用氟化物防龋齿的做法就应运而生，含氟牙膏、含氟漱口水、氟化泡沫等先后出现。
自然界中氟的存在形式，摄于芝加哥菲尔德博物馆。看来博物馆认为，氟在人类社会中最具代表性的形象就是含氟牙膏。作者供图
医疗界级别最好的证据，科克伦协作组织（Cochrane Collaboration）在2003年发表的一项研究认为，“半个多世纪的无数研究都有力地证实了含氟牙膏对于预防龋齿是有效的”。
氟斑牙隐忧
氟有这样的好处，但还是有人“反氟”，因为过量的氟摄入，确实会产生危害。
三国时期的大才子嵇康，写《广陵散》那位，留下了一句话：“齿居晋而黄，谓枣故也。”说山西人的牙黄是吃枣吃的。吃货们纷纷表示不服，后来我们知道，嵇康确实是冤枉枣了。罪魁祸首其实是氟。
如果身体在牙齿发育阶段（6岁以前）摄入的氟过量，就会导致氟斑牙，甚至氟骨症。
不同严重程度的氟斑牙。图片来源：Fluoridation Forum Report 2002
这种氟中毒，最主要的原因是饮水中含氟量过高。中国的很多区域都曾经或目前仍然是高氟区，在这些地区长大的孩子，如果饮水没有做过特殊的处理，往往会形成上图中那种黄黄的氟斑牙。山西、内蒙古、河北都是北方知名的高氟地区。
如果你生活在高氟地区，周围的不少人牙齿都黄得不太正常，家里还有不到6岁的孩子，那么你可能需要自己对家里的饮水想点办法了。
我家在高氟地区，还需要用含氟牙膏吗？
中国有12个省份被列为高氟区，有的朋友一看自己的家乡也在其中，就认为自己已经摄入了过多的氟，不需要含氟牙膏了。
这里边有两个误区。
首先是“高氟区”的定义。简单来说，只要有一个村子的常住人口的饮用水是氟超标的，这个省就被定为“高氟区”了。而实际上，通过多年的治理，基本只要是自来水公司的自来水，氟都不会超标，甚至有些地区的水太“干净”了，氟是很低的。所以，单凭省级地域划分就判断自己“不缺氟”是不靠谱的。
第二，有的人说我们村是喝井水或者自建的水塔，或者说我查过我们这自来水的数据了，氟就是超了，我还需要含氟牙膏吗？
还是需要。
氟浓度的常用计量单位是ppm，1000ppm=0.1%，合格的饮水含氟1ppm左右，4ppm以上就是高氟了，中国的饮水含氟基本都是个位数。而要想让氟在牙齿局部实现防龋的作用，需要浓度在500ppm以上才行，含氟牙膏的含氟浓度一般是1000ppm—1500ppm，牙膏盒上一般会标注含氟量0.1%。
所以，即使你确实平时饮水中含氟相对较多，单靠饮水也起不到防龋的作用，还是得用含氟牙膏。而与平时饮水中摄入的氟总量相比，刷牙时误吞的那么一点氟基本是可以忽略不计的。
可以说，在真正的高氟区，如果你用了含氟牙膏，那么即使你有了氟斑牙，至少也是坚固的氟斑牙，只是牙齿不好看而已；而如果你用所谓无氟牙膏，那么由于没有有效的防龋手段，可能就长成了满嘴龋坏的氟斑牙。
科克伦的研究中针对这一问题的结论是：无论饮水中是否含氟，都不影响结论。也就是说，牙膏还是含氟的好。
无论饮水中含氟量高低，含氟牙膏都是更好的选择。图片来源：123rf.com.cn正版图片库
小朋友能用含氟牙膏吗？
仅仅用含氟的牙膏刷牙、漱口是不会造成氟的过量摄入的，必须要把氟吃到肚子里才会，就是说要把刷牙的泡沫咽了。大人一般不存在这个问题，那么对于不会漱口的小朋友呢？
刚长牙的小婴儿确实会吃掉几乎所有的牙膏，而且由于儿童牙膏往往是水果口味，孩子会下意识地想要多吃点牙膏（所以水果味的儿童牙膏并不一定好）。但如果因为害怕氟中毒而不使用含氟牙膏，只会得不偿失。家长需要做的，是把牙膏的用量控制在合理的范围内，这样既可以获得氟对乳牙的保护作用，又非常安全。
一般来说，要想到达氟过量，需要摄入每公斤体重0.05—0.07毫克氟，比如孩子体重10公斤，那么摄入0.5—0.7毫克氟就有过量的危险。
牙膏中又都含有多少氟呢？如前所述，一般的含氟牙膏的含氟量为1000ppm，即每克牙膏含1毫克氟。据测算，如果将儿童牙刷上挤满牙膏的话，那么将总共有0.75—1克牙膏，即约1毫克氟，而一般刷牙是不可能用到这么大量的。对于0—3岁的儿童，每次使用米粒大小的牙膏，3—6岁每次黄豆大小（5毫米长），都是非常安全的，不会漱口也没关系，就算把这些牙膏都吃了也没事。
根据美国牙科学会2014年的最新指南，只要有牙，就该用含氟牙膏刷牙。左图是3岁以内的用量，从长第一颗牙就可以开始用，操作的关键点是挤米粒大小牙膏，并且把牙膏压到牙刷毛里，这样能避免孩子把牙膏当果冻直接吃了；右图是3—6岁用量。
因此，从婴儿长出第一颗乳牙，就应该用儿童含氟牙膏给他刷牙，控制好用量就不会有氟过量的风险。即使身在高氟区，需要考虑的也是饮水，而非牙膏。
总之，使用含氟牙膏是安全、有效、性价比超高的防龋手段。我的建议是，无论生活在低氟区、适氟区还是高氟区，无论是成人还是幼儿，都该使用含氟牙膏。
