这个新成果对那些熟悉狗狗种类的主人和饲养者来说，可能是个惊喜。海蒂帕克是美国国立卫生研究院（NIH）的生物学家，也是上述研究报告的作者之一。她说：“你可能认为所有的工狗或所有的牧羊犬都有血缘关系，但实际上不是。”

　　基因学家们以前也试过绘制牧羊犬的家谱，但没做到这么精确。帕克和伊莱恩（也是NIH的生物学家和研究报告的作者之一）认为，以前的研究不精确，是因为牧羊犬是在许多不同地方、通过多次选择育种才有的品种。

　　回顾过去，这就说得通了。牧牛犬的品质与山羊牧羊犬的品种不同，与绵羊牧羊犬的也不同。

　　来到美洲

　　研究中的狗狗品种大多数来源于欧洲和亚洲。但是，几千年前，人类跨过连接阿拉斯加和西伯利亚的白令陆桥时，本地狗狗就来到了美洲。当欧洲和亚洲的狗狗到达美洲后，这些新世界来的狗狗就消失了。研究者们在现代美洲狗狗的DNA中寻找这些古老犬类的基因，直到现在才有了一点成果。

　　根据秘鲁无毛犬和墨西哥无毛犬这两个南美品种在家谱中的排列方式，研究者们认为，这些狗狗可能共有一些未在其它品种中发现的基因。帕克认为这些基因可能来自远古的狗狗，它们生活在哥伦布到来前的美洲。

　　洛杉矶加利福尼亚大学的进化生物学家鲍勃认为：过去我们对现代狗狗品种形成的认知是肤浅的，我们没有考虑到深度的遗传进程。

　　根据遗传，或许可以追溯到采猎时代犬类的第一次驯化。研究者们认为，狗狗种类经历过两次重大分化。几千年前，人们根据狗狗的技能选择它们；而几百年前，人们根据它们的身体特征进行饲养。

　　鲍勃说，在别的动物（比如牛或猫）身上，我们根本找不到类似的情况，因为我们只在狗狗身上做过这样密集的精细配种。

　　虽然最新的研究可以帮助研究者们更好地理解本地狗狗的历史，但是建立一个数据库（就跟NIH研究者们所做的一样）还是实用的，原因有两点。一是数据库有助于诊断本地狗狗的疾病，二是数据库可以辅助研究人类疾病。

　　狗狗和人类可能犯同样的病症，比如癫痫。人类体内可能有几百个影响这个疾病的基因。然而，狗狗品种间的基因交流是相对隔离的，每个品种可能只携带一或两个此类基因。通过研究狗狗，我们可以分别研究各个基因，这样研究就会非常高效。

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